「砂島」位於鵝鑾鼻與香蕉灣之間的一個小海灣，附近海域的貝殼、孔蟲、珊瑚長期被海浪侵蝕、擊碎研磨成晶瑩明亮的細砂，隨海流飄洋過海堆積於此；再加上沿岸流攜帶的砂子容易被沉陷堆積在此，兩者交會運用，形成這片金黃色貝殼沙灘。
砂島因海灘上砂子堆積就像小島一般，被稱之為「砂島」，墾丁國家公園中以砂島海灘砂的碳酸鈣(CaCO3)含量純度最高，比例高達97﹪以上，是台灣本島相當珍貴的景觀資源。

由於貝殼砂晶瑩剔透，做成的貝殼項練相當美麗，商人大量的挖採，外銷日本、夏威夷，使訬島這片沙灘面臨消失的命運。在各方的疾呼下，列為生態保護區，禁止挖採，並且興建了貝殼砂展示館，展示館內有砂島上的砂讓遊客觀賞，也有顯微鏡讓遊客觀察貝殼砂。希望遊客能珍惜這份天然美景，不要入內盜採。

資料來源：恆春鎮公所